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Dies ist der ausführliche Artikel, auf den wir im SBMA News 127 hingewiesen haben.

Früher schleppte ich mehrere Bundesordner voller Songsheets zu jeder Jam-Session – mit wackeligen Notenständern und dem ständigen Risiko, dass alles krachend zu Boden fällt. Heute reicht ein Tablet. Ich habe mir die App «SongbookPro» genauer angesehen und verrate Euch, warum ich diesen Komfort nicht mehr missen möchte.

Im folgenden ausführlichen Bericht erfahrt Ihr alles über die wichtigsten Funktionen, die Kosten, die Unterschiede zwischen Einzel- und Gruppenlizenzen und bekommt zwei Exkurse, die Euch helfen, das ChordPro-Format zu verstehen und das passende Tablet für Eure Bedürfnisse zu finden.

Viel Spass beim Lesen!

Euer Tom Klingel

Digitale Notenmappe im Test: Mit SongbookPro wird der Notenständer zum Auslaufmodell

Schluss mit schweren Ordnern und wackeligen Notenständern! Ich habe mich auf die Suche nach der idealen digitalen Lösung für meine ständig wachsende Songsheet-Sammlung gemacht – und bin bei der App «SongbookPro» fündig geworden. Ein Erfahrungsbericht.

Vor einigen Jahren wurde es mir zu dumm, die verschiedenen Songsheets in Heft- und Buchform oder in Loseblattsammlungen mit mir herumzutragen. Ich kannte Kolleg:innen, die mehrere Bundesordner zu Jams mitschleppten, um sie dann auf sehr wackeligen Notenständern zu platzieren, damit sie später krachend zu Boden und vielleicht auf das abgestellte Instrument anderer Musiker:innen gingen. Ich übertreibe leider nicht! Ausserdem sahen Tablets in ihren Halterungen an Mikrofonständern schicker aus als Notenständer auf der Bühne. Klar – die Stücke auswendig zu können wäre auch ein Weg. Was aber tun, um die stetig wachsende Songsheet-Sammlung in den Griff zu bekommen, wenn das Merkvermögen nicht so gross ist?

Meine Wahl fiel auf ein iPad Pro (es hätte aber auch ein Tablet mit Android-Betriebssystem sein können, dazu später mehr im Exkurs) und auf Empfehlung einer Kollegin entschied ich mich für die App SongbookPro solo auf iOS. Sie kostet einmalig USD 7.-, und sie ist es, die ich hier bespreche. Der Vollständigkeit halber sei aber erwähnt, dass es für SongbookPro mittlerweile auch Gruppenlizenzen mit Kollaborationsfunktionen gibt (zum Beispiel für Bands), welche dann aber mit einem Abo-Modell und entsprechendem Preisplan hinterlegt sind (siehe Abbildung 2).

SongbookPro ist eine umfassende Lösung für alle, die ihre Musik in einem digitalen Format auf dem Notebook oder Tablet organisieren und verwalten möchten. Es baut dabei auf dem ChordPro-Format auf (einer Syntax zur Formatierung von Songsheets, die ich im Exkurs genauer erkläre) und bietet eine benutzerfreundliche Oberfläche und eine Vielzahl von Funktionen, die das Erstellen, Verwalten und Organisieren von Songsheets (auch «Leadsheets» genannt) mit Texten und Akkorden erleichtern. Für reine Instrumentalstücke gibt es andere Apps, wie zum Beispiel iRealPro (einem Programm, das wir in einem der nächsten Hefte genauer vorstellen werden).

Als Betriebssysteme unterstützt werden Android, iOS (sowohl auf Smartphones als auch auf Tablets), Windows sowie Amazon Fire – nicht aber macOS. Wichtig zu wissen ist aber: Über den integrierten SongbookPro-Manager läuft es auch auf macOS. Wenn man ein Tablet mit der installierten App besitzt, braucht man auf dem PC oder MacBook keine separate Installation. Dazu später mehr.

SongbookPro bietet eine Vielzahl von Funktionen:

• Werkzeuge zum Erstellen und Editieren eigener Songsheets sowie deren Metadaten
• Festlegen von BPM, Tempo und Dauer der Songs, damit die App während des Spielens in der richtigen Geschwindigkeit scrollt oder umblättert
• Integriertes Metronom, das sich an die BPM des Songs anpasst. Das Metronom kann so konfiguriert werden, dass es einen akustischen und/oder einen visuellen Blinkindikator verwendet
• Gruppieren von Songs in Sets: einfaches Wechseln zwischen verschiedenen Songs bei Live-Auftritten
• Schnelle und einfache Schlüssel- und Kapodaster-Einstellungen: ideal für die schnelle Anpassung an die eigene Spielweise und Stimmlage
• Transponieren, um die Akkordlage anzupassen
• Importieren von Songs im ChordPro- oder Onsong-Format, PDF-Dokumenten oder direkt von den Webportalen UltimateGuitar.com, WorshipTogether.com und e-chords.com (dazu ist eine WLAN-Verbindung oder ein Hotspot mit dem Smartphone nötig). UltimateGuitar.com und e-chords.com haben sich insbesondere bei Jams bewährt, wenn ein Stück angesagt wird, das noch nicht in der eigenen Sammlung vorhanden ist. Meist müssen diese heruntergeladenen Songsheets aber noch korrigiert werden.
• Einfaches Teilen von Songs und Sets mit anderen SongbookPro-Nutzern, zum Beispiel über eine eigene Cloud-Anwendung
• Bequemes Editieren von Songsheets am PC oder Mac, mit Maus und Tastatur, indem man eine Verbindung im heimischen WLAN über den eingebauten SongbookPro-Manageraufbaut (siehe Abbildung 1), der eigentlich eine lokale, IP-basierte Webanwendung darstellt. So kann man auch mit einem MacBook Songsheets bearbeiten
• Unterstützung von Fusspedalen zum Umblättern etc. via Bluetooth-Verbindung

Ich möchte diesen Komfort nicht mehr missen: Allein die Fähigkeit, aus der App bei Ultimate Guitar und e-chords nach neuen Songs zu suchen (auch wenn sie oft nicht korrekt transkribiert wurden und nachbearbeitet werden müssen), ist für mich unbezahlbar.

ChordPro ist sowohl eine Darstellungssprache mit vorgegebener Syntax (vergleichbar zum Beispiel mit HTML) für digitale Songsheets, als auch eine Referenzimplementierung als Anwendung auf Windows, macOS und Linux-Derivaten. Das Prinzip der Syntax und der daraus resultierenden Darstellungen wird sehr gut auf der offiziellen ChordPro-Webseite erklärt. ChordPro erzeugt Songsheets in PDF und ist in der Lage, zwischen Tonarten zu transponieren – das ist übrigens die Stärke aller Anwendungen, die auf der ChordPro-Syntax aufbauen. ChordPro ist leider auf Tablets nicht zu gebrauchen, aber zum besseren Verständnis der Syntax sowie der Darstellungselemente für Songsheets wichtig.

Exkurs: Welches Tablet kaufen?

Das ist zugegebenermassen eine philosophische, wenn nicht sogar religiöse Frage! Ich möchte mich nur dahingehend äussern, dass für SongbookPro allein vermutlich ein älteres Tablet genügt, das man sowieso schon hat – oder ein preisgünstiges vom Discounter. Wenn man aber vor einer grundlegenden Neuanschaffung steht und mit dem Tablet mehr machen will, lohnen sich folgende Überlegungen:

Welches Smartphone benutzt man? Ein iPhone oder eines mit Android? Wenn man in der Apple-Welt zu Hause ist, wird vermutlich ein iPad mehr Synergien stiften. Es muss zudem noch erwähnt werden, dass die aktuellen Prozessorarchitekturen von Apple leistungsfähiger als alles andere sind (Stand 2025/2026; wer sich genauer informieren möchte, dem seien die ausführlichen Testberichte von Michelle Brändle bei digitec.ch empfohlen, die sich allerdings mehr auf Grafik und Bildverarbeitung konzentrieren). Aber diesen Overkill wird man nur nutzen, wenn man mit dem Pad auch Bild- und tonverarbeitende Aktivitäten plant, also zum Beispiel Video-Editing oder Recording. Auch hinsichtlich des Sounds sind iPads von hoher Qualität (ja, ich benutze meines auch zum Musik hören oder für Audio-Podcasts). Die Konkurrenz bietet allerdings im höheren Preissegment auch interessante Produkte – so zum Beispiel die Samsung Galaxy Tab S10 Ultra Serie mit noch grösseren Displays (14,6 Zoll – Apple hat im Vergleich «nur» 13 Zoll zu bieten). Gehört haben meine verwöhnten Ohren das Samsung S10 noch nicht, also ist es schwierig, Aussagen dazu zu machen. Allerdings gibt es in verschiedenen Foren durchaus kritische Äusserungen zum Sound sowie zur Akkulaufzeit der Samsung-Geräte – etwas, das ich von Apple-Produkten weniger kenne.

Fazit: Es bleibt schwierig, für alle Bedürfnisse das Richtige zu finden. Man prüfe bitte kritisch, bevor man sich an einen Hersteller bindet.

Wenn es zum Produkt weiterführende Fragen aus der Community gibt, beantworte ich diese gerne. Und wenn Ihr einen Erfahrungsbericht über eine von Euch favorisierte App schreiben wollt, die den Mitgliedern der SBMA empfohlen werden kann, seid Ihr hiermit ermuntert, dem Redaktionsteam einen solchen einzureichen.

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Weiterführende Links per QR-Code:

Für alle, die tiefer in die Materie einsteigen möchten, haben wir hier die wichtigsten Adressen als QR-Codes zusammengestellt:

ChordPro-Webseite: Ausführliche Einführung in die ChordPro-Syntax und die Referenzsoftware.

digitec.ch Testberichte: Die Artikel von Michelle Brändle zum iPad Pro 2024 und zum Samsung Galaxy Tab S10 Ultra.

Wenn der Frühling in England langsam Fahrt aufnimmt und die ersten warmen Tage nach Musik und Neubeginn duften, ist es Zeit für die Sore Fingers Week, seit Jahrzehnten ein Fixpunkt für Lernlustige, Jam-Freunde und alle, die im April nach musikalischer Inspiration suchen. Die Veranstaltung schlägt ein neues Kapitel auf: Nach dreissig Jahren an ihrem vertrauten Standort zieht Europas grösste Bluegrass- und Old-Time-Workshopwoche in ein neues Zuhause um – mit mehr Platz, frischem Schwung und verbesserten Rahmenbedingungen. Rund zehn Teilnehmende aus der Schweiz sind bereits angemeldet, was den Anlass zunehmend auch für die hiesige Szene relevant macht. Es ist jetzt Zeit, sich anzumelden. Die vollständige Pressemitteilung mit allen Details findet ihr im Anhang.

Am Samstag, den 15. April 2023, führt die Swiss Bluegrass Music Association das diesjährige FanFest durch.

Ab 15 Uhr offeriert die SBMA ihren Mitgliedern und Besuchern einen Apéro. Dabei bietet sich die Gelegenheit, sich mit Freunden zu treffen und ab 15.30 bis 17 Uhr an der einen oder anderen Jamsession teilzunehmen respektive zuzuhören.
Ab 17 Uhr haben Im Rahmen des Open Mics reguläre Formationen und Scratch-Bands die Möglichkeit, vor dem Publikum je 3-4 Songs – je nach Anzahl der Anmeldungen – zu spielen. Im Weiteren können sich maximal zwei Bands während je 25 Minuten in einem Showcase präsentieren. Falls gewünscht, werden zwei erfahrene Fachleute diesen Bands Anregungen und Tipps für ihre Auftritte geben. Dieser Teil des Programms dauert bis 19 Uhr. Die Teilnehmer des Open Mic und für die Showcase können sich ab sofort bei Beat Heri anmelden (president at bluegrass.ch oder Handy 079 218 05 86).
Ab 19 Uhr liefert das Team von Regula Sulser – sie ist seit 1994 SBMA-Mitglied und Inhaberin des Restaurants Meal & More – das Selbstbedienungs-Buffet. Das Abendessen ist direkt an der Kasse zu bezahlen, Kreditkarten willkommen.
Um 20 Uhr beginnt die Abendshow mit Ophelia’s Iron Vest. Sie spielen zwei Sets, so dass das Konzert gegen 22 Uhr endet. Es besteht deshalb für die Teilnehmer und Zuschauer die Möglichkeit, mit den öffentlichen Verkehrsmitteln zu reisen. Alles Weitere kann dem angefügten Flyer entnommen werden.
Der Vorstand freut sich auf zahlreiche Besucher!

Rudolf  «Ruedi»/«Hank» Dettwiler war der erste Bluegrass-Style 5-Saiten-Banjo-Picker in der Schweiz und vielleicht in ganz Kontinentaleuropa. Er interessierte sich schon als Teenager für das Instrument und musste sich auf Quellen aus dem Ausland stützen, um seiner Leidenschaft zu frönen. Er beschaffte ein Banjo per Versandhandel aus England und erhielt Unterrichtsmaterialien («How to play the 5-string Banjo/Pete Seeger») aus den Vereinigten Staaten. 1962 schloss er sich dem bereits bestehenden Duo Bill Bohn und Peter Gisin an und das Trio nannte sich The Country Pickers. In dem Bestreben dem Genre der Zeit gerecht zu werden, nahm Ruedi den Künstlernamen «Hank» an. Die Gruppe trat in den frühen und mittleren 1960er Jahren auf und nahm sich dann eine Auszeit, um sich um die wachsenden Familien zu kümmern. Ein Höhepunkt in dieser Zeit war Ruedis Gelegenheit, die Stanley Brothers, die New Lost City Ramblers, Roscoe Holcomb und Cousin Emmy persönlich zu sehen, als das Festival of American Folk and Country Music Tour am 20. März 1966 in Basel auftrat.

Die Country Pickers wurden in den 1970er Jahren neu gegründet und bestanden bis 1996. Die Band entwickelte sich 1983 von einem Trio zu einem Quartett, als Ruedis Sohn Paolo am Bass eintrat und später zur Mandoline wechselte. Ebenfalls kam später eine Dobro hinzu, um den Bluegrass-Sound der Gruppe zu erweitern. Während seiner Zeit bei den Country Pickers half Ruedi bei der Aufnahme von zwei Alben: «Happy Days» 1986 und «East to West» 1990. Ruedis dreissigjähriges Engagement in der Gruppe endete mit seinem Ausscheiden aus der Musik im Jahr 1992. Er gab bei der Neugründung der Formation im Winter 2010 ein kurzes Reunion-Gastspiel. Rudolf «Ruedi»/«Hank» Dettwiler starb im Zusammenhang mit dem Coronavirus.

Text: Gary B. Reid * / Foto: zvg

* Gary B. Reid ist der führende Stanley Brothers-Experte und mehrfacher Preisträger der IBMA.

Als Folge seines grossartigen Erfolges zieht der Bluegrass-Treff, der in den letzten fünf Jahren im Cholerahaus in Lenzburg stattgefunden hat, um.  Einige Mitglieder der SBMA Bluegrass-Treff Gruppe traten mit der Idee an den Vorstand heran, den Treff in ein grösseres Lokal zu verlegen, da die Platzverhältnisse im Cholerahaus infolge vieler Besucher zu eng geworden sind. Markus und Lilo Schildknecht haben in der Heilpädagogischen Schule, Dragonerstrasse 24 in Lenzburg neue Räumlichkeiten gefunden, die das Platzproblem lösen können. Im Januar wurde in der Gruppe darüber abgestimmt, ob der Bluegrass-Treff an diesen neuen Ort verlegt werden soll. Der Vorstand hat beschlossen, diesem Wunsch zu entsprechen.

Leider verhinderte die Corona-Pandemie einen reibungslosen Umzug an den neuen Ort. So wie es im Moment aussieht, wird der nächste Bluegrass-Treff am 27. September stattfinden. Um die Teilnehmer entsprechend zu schützen werden Markus und Lilo Schildknecht alle notwendigen Sicherheitsmassnahmen vorkehren. Damit die entsprechenden Vorbereitungen getroffen werden können, ist eine vorgängige Anmeldung unumgänglich! (m.schildknecht@pop.agri.ch oder 062 891 78 51)!

Text: Beat Heri

(hpf) Diese Tage erreichte uns die traurige Nachricht, dass unser langjähriges Mitglied Geri Stocker am 10. Dezember im Alter von 69 Jahren völlig überraschend verstorben ist. Der studierte Zoologe war bis zu seiner Pensionierung vor drei Jahren als Musikredaktor bei Schweizer Radio SRF tätig. In dieser Funktion hat er u.a. viele Jahre die beliebte Sendung «Country Special» betreut. Geri war in der Schweizer Bluegrass-Szene ein bekanntes Gesicht und zusammen mit seiner Frau Christine oft an Konzerten und Festivals anzutreffen. Sein zweites wichtiges Hobby neben der Musik war die Fotografie, die er mit einigem Erfolg betrieb, wie zahlreiche Ausstellungen und Publikationen belegen.

Die Swiss Bluegrass Music Association spricht Geris Angehörigen und Freunden ihr aufrichtiges Beileid aus. Eine ausführliche Würdigung folgt in der März-Ausgabe der SBMA News.

Hinweis: Am Montag, 13. Januar 2020, 15.00 Uhr, findet in der Aula des Naturhistorischen Museums Basel (Augustinergasse 2), eine Abschiedsfeier für Geris Freunde und Bekannte aus dem In- und Ausland statt.

Kent und Rosi Miller sind seit vielen Jahren in Sachen Bluegrass Musik unterwegs. Sie helfen mit ihrem grossen Engagement mit, Bluegrass Musik einer breiteren Bevölkerungsschicht näher zu bringen. Seit Jahrzehnten widmen sie ihre Zeit diesem Ziel.

So betreuten, beherbergten und bekochten sie unzählige ausländische, vornehmlich amerikanische Spitzenbands, welche im Rahmen von SBMA-Konzerten die Schweiz besuchten und legten den Grundstein für wunderbare Freundschaften mit amerikanischen Grössen dieser Musik.

Kent stellte sich sechszehn Jahre im Vorstand der Swiss Bluegrass Music Association zur Verfügung. Davon – als Not am Mann war – fünf Jahre als Präsident! Auch Rosi sprang immer wieder mit ihrer Arbeitskraft in all diesen Jahren als Betreuerin, Beraterin und als Helferin an unzähligen Anlässen ein! Kein Anlass, an dem sie nicht mit schönen Dekos Hand anlegt und gute Ideen beisteuert. Die beiden wurden für ihre grossen Verdienste zu Ehrenmitgliedern der SBMA ernannt.

Seit zehn Jahren arbeitet Kent Miller als Redaktor und Moderator bei Country Radio Switzerland. Seine Sendungen «The SBMA Bluegrass Show» werden jeweils an Sonntagabenden um 19 Uhr und am Montag Nachmittagen um 15 Uhr als Wiederholungen ausgestrahlt. Auf dieser Webseite (www.bluegrass.ch/radio) können die neuesten Ausgaben auch als Podcast angehört werden.

Seit Jahren sind sie als «The Millers» unterwegs und erfreuen unzählige Zuhörer an Festivals, an Konzerten im kleinen wie auch im grossen Rahmen und haben viele Freunde und Fans für die Bluegrass Musik gewonnen.

Ernst Schulthess hat mit dem Film «The Millers» ihre Arbeit für die Bluegrass Szene in der Schweiz gewürdigt.

Beat Heri